Voor alle imkers is het uitkijken naar de lente en hopen dat onze bijenvolkjes de winter goed doorgekomen zijn. Je moet goed voor je bijtjes zorgen, maar ook al ben je een jarenlange ervaren bijenhouder, je hebt het niet allemaal in de hand.

Vorig jaar zijn we met 7 bijenvolkjes de winter ingegaan. Het kleinste volkje heeft het niet gehaald, maar al de andere zijn super goed gestart. Vooral na die laatste winterprik was het toch even bang afwachten. Afgelopen week heb ik vaak naast de kasten gezeten om ze te observeren en te fotograferen. Fascinerend om te zien en te bestuderen. Ook al is het nog vroeg op het jaar en zijn we eigenlijk nog winter, halen de bijtjes al heel wat stuifmeel binnen. Met momenten zijn ze zo volgeladen dat ze helemaal geel gekleurd zijn. Zelfs de vliegplank had een geel stuifmeellaagje gekregen.

Ik laat het even zien in foto's van donderdag.

Had ik jullie trouwens al verteld dat mijn papa en ik ons getuigschrift behaald hebben? Officieel zelfs, uitgereikt door de Vlaamse overheid en het Vlaams-Brabants verbond van imkersverenigingen. Al leren we nog elke dag bij, en voelen we ons nog heel onzeker, maar het is zo ontzettend interessant om alles te leren over deze hardwerkende dames. Lieze is ondertussen ook al mee aan het imkeren en heeft haar eigen volkje. Vorige week in de vakantie heeft ze de nieuwe kasten alvast geverfd en ze voorzien van een mooi kleurtje. 

Alsook nog een filmpje van al onze volkjes samen. Het doet ons nu nog meer verlangen naar de lente. 

Vorige week zaten we nog midden in de winter met sneeuw en bevroren tenen. Een week later lopen we te dromen van de lente en kunnen we buiten zonder jas. Wat hebben we hier toch naar uitgekeken! Ook al kan er nog een serieuze winterprik komen, dit pakken ze ons toch al niet meer af!
Die eerste zonnestraaltjes doen ons ook al verlangen naar de bloemen- en moestuin. Zaaien, wroeten in de aarde, zaadjes uitkiezen en plannen maken. Net als alle tuinliefhebbers, dook ik deze week ook in de tuin. 

Onze witgekalkte serre kreeg een poets- en opruimbeurt, net als alle potjes en bakjes. Mijn lijst met bloemenzaadjes is bijgewerkt en mijn plan ligt klaar. Maar alles op z'n tijd. 

Hierbij deel ik eens welke manieren ik gebruik om te zaaien. Want zelfs met een klein tuintje of op een balkon kan je al bloemetjes zaaien om deze zomer je eigen boeketje te knippen. Dat hoeft zeker niet groots en veel te zijn. 

Wil je geen plastic potjes in huis halen, dan kan dat ook simpel met lege wc-rolletjes of krantenpapier. 
Mijn eerste bloemenjaar zaaide ik alles voor in wc-rolletjes. Hierbij knip je 4 sneetjes van 2cm in de onderkant van het rolletje, dan plooi je de randjes zodat het in elkaar haakt. 
Let wel op dat de rolletjes niet te dicht op elkaar staan en niet gaan schimmelen! Je kan deze plantjes met het rolletje zo in de tuin zetten van zodra het plantje groot genoeg is. 

Een andere manier is het gebruik van krantenpapier en een stampertje. voor papieren kweekpotjes. Je knipt of scheurt slierten papier af en draait het rond de stamper. Plooi het uitstekende randje naar binnen en druk het vast op het voetje. Dan is jouw potje al klaar om te vullen met stek- of potgrond. Ook deze kan je zo in de grond steken, met het papiertje enal.
​Dit is trouwens heel leuk om samen met kinderen te doen. Zo ging ik al eens zonnebloemen zaaien in de kleuterschool en maakten we samen deze kweekpotjes.  

We hebben van vorige jaren ook nog heel wat plastic zaaitrays en potjes liggen. Deze gaan we zeker ook nog opnieuw gebruiken. Let er wel op dat je de potjes proper maakt voordat je ze opnieuw gaat gebruiken. Ziektes en schimmels wil je niet in bij je nieuwe zaailingen. Maar ook lege botervlootjes, ijsdozen of doosjes van afhaaleten kan je hergebruiken. Kijk maar eens rond en je zal zeker het één en ander vinden. 

Dit jaar speelde ik een beetje vals met een extra kerstcadeautje. Ik kocht voor Steven en mijn papa een pottenpers. Een cadeautje uitkiezen dat je zelf ook wel tof vindt, is dubbel plezier!
Steven gebruikte het al voor het zaaien op zijn werk. En deze week ging ik er ook eens mee aan de slag. Dit is vooral ook een aanrader als je niet wil zitten prutsen met plastic potjes. 
Je perst de grond samen en vormt er zo potjes mee. In het midden heb je een gaatje voor het planten van uw zaadje. 

Bij deze alvast een filmpje hoe je hiermee aan de slag gaat. 
Gebruik zaai- en stekgrond die je fijn maakt zodat je geen klonters meer hebt. Meng er flink wat water onder zodat de grond goed samenkleeft. Druk het in de pers, veeg de randjes af en druk nog eens goed aan. Losklikken in een bak en klaar om te zaaien.  

​Heb je ondertussen al uitgezocht waarmee je aan de slag wil, dan is het tijd om de zaadjes boven te halen! Benieuwd waar jullie voorkeur naar uit gaat. 

Begint het bij jullie ook al te kriebelen? Je voelt dat de dagen lengen en het doet zoveel deugd om eens een zonnige dag tussen de regen- of sneeuwbuien te hebben. 
Tijd om eens aan je tuin te beginnen denken. Wie me wel eens een bezoekje bracht aan mijn tuin, hoorde ik luidop dromen van bloemen in de tuin. Wel, ik ga jullie daar bij helpen! Beetje bij beetje.
Afgelopen zomer heb ik heel wat zaadjes geoogst van mijn zelfgezaaide -met liefde behandelde- bloemekes. Vandaag is het "seed swap day", ideaal om mijn lijstje te delen. Wil je graag ruilen? Fijn, dan mag je me snel een berichtje sturen. Want op is op. Heb je geen bloemen- of kruidenzaadjes om te ruilen? Een postzegel of iets anders kleins is zeker ook welkom. Wie me ondertussen kent, weet dat ik mijn gelukskes ook graag deel.

Nog even een opmerking. Als ik door mijn tuin loop heb ik altijd kraftzakjes in mijn mandje. Soms knip ik enkele bloemetjes of trek ik er een uurtje voor uit om te oogsten. Voor mij is het niet belangrijk dat ze gesorteerd zijn op een bepaalde kleur of type. Ik herken ondertussen ook de meeste zaadjes, dus noteren doe ik niet al te vaak. Ook door bestuiving kan je al eens hebben dat een bloem een ander kleurtje krijgt, en denk dan vooral aan de zonnebloemen. Al deze bloemen kunnen verschillende kleurtjes hebben. Zoals de Zinnia, Cosmea, duifkruid, ... . Alleen bij de laatste reeks van de strobloemetjes heb ik wel zaadjes per bloemkleur zoals op de foto. Moest je daar interesse voor hebben, gelieve dit dan zeker te vermelden.

Heb je graag wat meer info over het hoe en wanneer te zaaien? Dan deel ik jullie graag mijn tips en hoor ik graag waarmee ik kan helpen!

​Berichtjes om te ruilen zijn welkom op Instagram of via ellemieke@live.be

Elk jaar opnieuw heb ik het voornemen om deze keer toch wel eens iets meer van mijn bloementuin te delen op mijn blogje. Alleen ontbreekt het me aan tijd en energie. Want bloggen is een extraatje, als er ergens nog wat tijd over is. Maar meestal ben ik met teveel bezig dat ik het dan toch maar weer uitstel. 

Zo zie ik net dat mijn vorig blogpostje van juli geleden is. Wat een zonde toch. Want er is hier geen dag dat ik niet fotografeer. Elk seizoen heb ik duizenden foto's. Van de opstart, het zaaien, de vooruitgang, de schone bloemen, hun vlinders en onze bijen. De dingetjes die ik probeer te creëren, de bloementaarten die ik bak. 
Er is zoveel dat ik elke keer wil delen, maar dat er toch niet van komt. Mijn blogje is dan niet bekend, maar het is voor mij ook altijd een soort van dagboekje. 

Ondertussen zijn we half november, is er na enkele nachten met vorst geen bloem meer te vinden in de tuin. Maar het huis daarentegen; dat is nog één en al kleur. Ook al zijn er geen verse bloemen meer, de ramen hangen hier nog goed gevuld met boeketjes lamsoor, papierbloemetjes, zaaddozen en kruiden.
Vandaag vond ik het eens tijd om deze af te halen en op te bergen in houten bakken. 

Een filmpje met een overzichtje. *sorry voor de euh's.

Een tafel helemaal gevuld met gedroogde bloemen. Daar word ik wel blij van. Het is natuurlijk aan te raden om bloemen te drogen op een donkere zolder of droge kamer. Maar gezien we hier geen zolder hebben, moet ik het doen met wat er wel is. We hebben grote ramen met gordijnroedes. En laat dat nu ideaal zijn om boeketjes aan te hangen om te drogen. Normaal hangen deze gevuld met macraméhangers en planten. Die moesten deze zomer dus even wat plaats maken. Maar zoals je ziet, heb ik zelfs geen kranten- of kraftpapier rond de bloemen gewikkeld en hebben ze wel hun mooie kleur behouden! Perfect dus!

Sommige papierbloemetjes heb ik net te laat geknipt om te drogen. Ze gaan altijd nog een beetje verder open en als je ze oogst op hun mooist met de blaadjes open, dan gaat dat groeiproces nog even door. Een beetje zoals nog verder garen in een warme oven. Zo ontdek ik nu dat enkele bloemetjes helemaal in zaad gehuld zijn. Daar ga ik nu eerst nog foto's van maken en de zaadjes oogsten voor mijn zadencollectie voor volgend jaar. Ook goed meegenomen dus!

In onze bureau of beter gezegd; de knutselkamer staat het ondertussen gevuld met houten kratten, wijnkisten en kartonnen dozen met droogbloemen en zaaddoosjes. In mijn hoofd heb ik nog heel veel ideetjes om ermee aan de slag te gaan. Maar eerst even tijd maken voor de opruim en het sorteren. Dat zorgt dan ook weer voor rust in mijn hoofd om weer met nieuwe werkjes voor de dag te komen. 

Juli was een schone fleur d'Ellemiekes maand! Zoveel moois dat met de dag verandert. Hierbij enkele foto's van de boeketjes die ik deze maand heb samengesteld. Want ik verwen ook graag familie en vrienden. Want wie wordt nu niet blij van wat extra kleur. Het verwarmt ook telkens mijn hart om iemand zijn dagje op te fleuren met mijn bloemekes. 
Ik heb doorheen de jaren nog steeds geen echte techniek om boeketten te binden. Net zoals ik fotografeer, doe ik dit op gevoel. You hate it or you love it! Maar elk boeket stel ik apart samen. Zo loop ik honderd keer door de tuin voor het juiste bloemetje in mijn boeket. Elke keer weer anders, voor ieder iets persoonlijks. 

Nog enkele snelle iPhone fotootjes.

Dit is een troostboeketje dat ik samenstelde voor een dierbare vriendin. Met vooral witte bloemen en verder opgevuld met vergeet-mij-nietjes.

Onze bloementuin ligt er prachtig bij! Het is een waar kleurenparadijs geworden, gewaardeerd door de vlinders, sprinkhanen, de hommels, ... en vooral ook onze bijtjes. Bij de start van de lockdown had ik nog gezegd dat er wel 1 ding positief zou zijn aan Corona; we zouden een zomer vol bloemen hebben. Niets is minder waar gebleken!
​
Helaas hebben we vorig jaar een beslissing genomen om onze bloementuin als pluktuin te sluiten. Na meerdere gebeurtenissen die we echt niet konden appreciëren, wegens gebrek aan respect. Ik zal de details besparen, maar je mond zou openvallen van de dingen die ik hier al heb zien passeren. Dit stukje tuin is meer dan wat bloemen op een weide. Hier wordt elke dag met hart en ziel gewerkt om er iets moois van te maken. Het is onze manier om te aarden, ons stukje therapie, om onze liefde voor het leven te tonen. Omdat we merkten dat veel mensen nood hebben aan een stiltemomentje delen we ons gouden plekje graag. Maar ook onze  bloemen wilden we graag delen. Helaas zagen we daar bijzonder weinig respect voor ons harde werk.

Als eigenaar je ambetant voelen op je eigen plek, is niet ok. Zowel mijn papa als ik, vinden het lastig om grenzen te stellen. Misschien was het allemaal nogal onduidelijk, en lag het eerder aan onze communicatie. Ik weet alleen dat ik het nu wel duidelijk wil stellen wat kan of niet. Hierover hadden we nog niks gecommuniceerd, wat nu wel aan de orde is!

Afgelopen weken kregen we vaker meldingen van familie dat er ook nu weer uitbundig geknipt werd. Zelfs wanneer er opmerkingen gemaakt werden. Wanneer we zelf in de tuin toekomen en we mensen betrappen krijgen we te horen “dat er gezegd wordt dat je zoveel als je wil mag knippen, het is toch van de verniet”.

Bij deze deel ik dan graag onze regels en tips

•  je bent steeds welkom voor een bezoekje aan de tuin, mits respect voor de bloemen en je steeds op de paadjes blijft.
• picknicken kan aan de tafel of op het terrasje van de caravan, mits je het afval meeneemt
• fotograferen kan en mag natuurlijk ook met respect voor de bloemen, vlinders, bijen enz
• voor fotoreportages (trouw, ...) mag je me altijd een berichtje sturen en wil ik gerust mijn caravannetje openmaken (en opruimen ;) )
• de serre is privé
• kijk uit voor de bijenkasten en ga er nooit (dichtbij) in rechte lijn voorstaan, dat is de vliegroute van de bijen. Sta je daar tussen dan kan je al eens een steek te pakken krijgen.
• Er worden geen bloemen geknipt, geplukt of uitgetrokken
• wens je graag bloemenzaadjes, dan kan dit bij voorraad ook gevraagd worden

Voor meer info en vragen mag je ons altijd aanspreken of mailen naar ellemieke@live.be, een berichtje op Instagram of Facebook is ook altijd welkom.

Met heel veel trots stellen mijn papa en ik onze eerste zomerhoning van de Ellebiekes aan jullie voor! We staan er zo van te blinken als onze honing doet. Alle credits voor onze hardwerkende bijtjes. Maar we zijn ook bijzonder blij dat het ons eerste jaar ook gelukt is om goed voor ons volkje te zorgen en met heel veel liefde deze honing te kunnen oogsten!

Op zondagochtend stond ik om 6u op om het huis te poetsen en alles netjes klaar te zetten voor het oogsten van ons vloeibaar goud. In onze bloementuin in Baal is het een waar bloemenparadijs. Daar namen we de volledig verzegelde ramen uit de honingzolder. Van zodra de honing rijp is en de bijtjes er klaar mee zijn, verzegelen ze de raten met bijenwas. Als het raam netjes verzegeld is, kunnen we het gaan slingeren.

Eerst halen we met een ontzegelvork de bijenwas voorzichtig van het raam. Deze ontzegelde ramen gaan in de honingslinger. De bijenwas kan ik hierna nog gebruiken voor mijn goudsbloemzalfjes.

Sien had de eer om als eerste aan het wiel te draaien. Zo wordt de honing er uitgeslingerd.

Het moment dat daarna het kraantje opengedraaid wordt en de zoete gouden honing er uit loopt is met geen woorden te beschrijven! Emotioneel werd ik ervan! (En ik niet alleen :)

Omdat de allerlekkerste honing (echt dé lekkerste) ook zorg en liefde verdient ging ik op zoek naar mooie potjes. Niks mis met een honingpot en een plastic geel deksel, maar voor mij werkt dat niet.
Deze week waren er best wat slapeloze uren over het ontwerp van mijn labeltjes en hoe ik ze zou laten printen. Glazen potjes afwassen en steriliseren in de oven, tellen, meten en afwegen.
Maar toch leek het nog niet echt te zijn.

Na het afschuimen van de honing, het inpotten en het plakken van de labeltjes is het nu ook helemaal echt! Onze eerste zomerhoning! 10 kilo vloeibaar goud. En als het wat meezit slingeren we volgende week opnieuw. Net als elke imker vinden wij onze honing natuurlijk ook de allerbeste!

Belachelijk trots op het eindresultaat! Een potje honing is echt hard werken, voor de bijtjes en ook een klein beetje liefde voor ons.

Vanaf half mei tot eind juli is het bij elke ochtend uitkijken naar de prachtige rode, roze, witte, paarse, en zelfs zwarte papavers. Tegen de avond verliezen ze hun blaadjes om de volgende dag weer een nieuw knopje te tonen. Wie wordt daar nu niet vrolijk van? Om plaats te maken in onze tuin, verzamelde ik begin juli heel veel zaadjes voordat de uitgebloeide klaproosjes op de compost werden gelegd. Van het moment dat je een houten takje vastneemt, vallen de zaadjes er al uit. Daarbij heb je ook al heel wat uitgezaaid. Dat is een begin natuurlijk. Maar wil je ook graag nog wat zaad oogsten, dan deel ik graag mijn trucje. Dit deelde ik vorig jaar al in mijn stories op Instagram maar het geraakte nooit op mijn blogje. Dus probeer ik het nu dus wel te doen.

Wacht altijd tot het zaaddoosje helemaal verhout is. Ik weet zelfs niet dat dat een juiste woordkeuze is; maar het zegt wel wat ik daarmee bedoel. Een groen zaaddoosje kan je niet drogen om er achteraf de zaadjes uit te halen. Na de bloei dus even geduld hebben.

In mijn tuin staan altijd lege Pur Natur yoghurt potjes die als vaasjes dienst doen. Maar ook hierbij kreeg het nog een extra doel. Knip een takje af en steek het onmiddellijk onderste boven in het potje.. Vul even goed aan en dan mag je voorzichtig heen en weer schudden. De zaadjes vallen er zo uit. De lege zaaddoosjes kan je bijhouden om te verwerken in droogboeketjes.

Vorig jaar was mijn potje voor 7 cm gevuld met zaadjes en een kartonnen doosje vol zaaddoosjes. 

Binnen tien dagen worden de bermen weer gemaaid. Probeer dus tijdig toch nog wat zaadjes te oogsten of strooi nog wat zaadjes uit. Je kan ze deze maand zeker nog zaaien. Voor volgende lente doe je dat best in september en oktober.

De papavers zijn dit jaar talrijk aanwezig, in alle kleuren en formaten.

Om de eerste regendruppels te verwelkomen trokken we even naar buiten voor een dansje. Sien vond dit hartje op het trottoir en wou er absoluut een foto van. Een klein gelukske dat ik vandaag wel kon gebruiken.

Om af te sluiten deel ik ook graag nog een tip. Dit is mijn allereerste boeketje van de zomer van 2020. Zoals je ziet zit er ook een papaver tussen. Maar ken je ook het trucje om een papaver enkele dagen in een vaasje te houden? Iedereen heeft tijdens een wandeling al wel eens een klaproosje geplukt. Dan heb je vast ook al wel gemerkt dat je daar nooit mee thuisgeraakt. Na enkele minuten heb je alleen nog het steeltje vast. Knip je een papaver dat nog in de knop zit, dan hangt je bloem na een half uur al neer in je vaas.
De truc is dat je onmiddellijk na het knippen, het stengeltje onderaan dichtbrandt met een lucifer zodat er ook geen sap meer kan uitstromen. Op deze manier kan je een papaver in knop ook in een boeketje verwerken die dan na enkele dagen mooi open komt. 

Op de laatste zomerse zondag van augustus besloot ik om een opentuindagje te houden. Ik ruimde mijn caravannetje op, we gingen met de bosmaaier even door de tuin om wat plaats te maken voor de tafel, ik bakte koekjes met eetbare bloemen,  veel taart, vlierbloesemlimonade, watertjes en thee. Naar een poging voor wat schaduw creëerde ik een gezellig hoekje, stalde mijn wenskaartjes uit en knutselde ik een bloemenkroontje voor mijn bloemenmeisje.

​Door de drukte is mijn camera zondag op tafel blijven liggen en ben ik vergeten om foto’s te maken. Alleen enkele sfeerfoto’s van de voorbereidingen kan ik jullie tonen.

De fruittaart met Oost-Indische kers en de donuts haalden de tuintafel wel. De biscuits jammer genoeg niet.

Heel veel liefs voor iedereen die de moeite deed om langs te komen. Het was me een hele eer dat jullie de tijd namen op deze zonnige zondag!

​Ondanks alles probeer ik toch op een fijne zondag terug te kijken. Hopelijk lukt het me om het nog eens te herhalen want het zal de laatste zomer ‘fleur d’Ellemieke’ in Baal zijn, zoals het er nu uitziet.

Onze eerste mooie donkere zonnebloem. Die stond daar zo schoon te wezen, tussen al die gesloten bloemknoppen. Ondanks dat de tuin een rommeltje is, waren we trots op onze eerste schone zonnebloem. .De bijtjes dragen zoveel stuifmeel mee naar hun volkje en wroeten er met hun pootjes door. Gelukkig nam ik (begin juli) de tijd om deze foto te maken. Want bij mijn volgend bezoekje in de tuin was ze weg. Afgeknakt, getrokken, gebroken. Hoe of wat dan ook. Ondanks dat er een draad gespannen is, er een hek staat én een pallet voor de ingang met op een plankje 'nog even geduld' op geschreven. Als we enkele dagen later voetstappen door de tuin zien, vertrappelde nieuwe plantjes, alweer afgebroken takken waarbij zelfs bijna een hele plant werd meegenomen, dan loopt mijn moed over. Dan ben ik boos en verdrietig. En vooral heel erg teleurgesteld. Is het mijn fout? Geef ik mijn grenzen niet duidelijk aan? Ik weet het niet. 
Maar dit gevoel wil ik niet meedragen. Dit is niet waarom mijn bloementuin mijn projectje werd. En ik wil er ook niet al te veel woorden meer om schrijven. Vandaar dat ik nu wel duidelijk mijn grenzen heb geuit. De pluktuin is gesloten en gaat niet meer open voor vrij bezoek of om bloemen te knippen. ​

Er was ook al een aanvraag voor een fotoshoot van mijn tuin voor in een tuinmagazine. Dit zou voor publicatie van voorjaar 2020 worden. Maar ook dat heb ik uiteindelijk geannuleerd. Geen idee wat volgend jaar zal brengen en of ik er nog werkelijk mee zal doorgaan. Ik probeer weer gewoon te genieten van mijn bloemen, de wildernis, de rust, wat er wel nog is zoals het massaal bezoek van de vlinders en onze bijtjes die het goed doen. Wij modderen -of zal ik 'bloemen' zeggen- gewoon verder op ons gevoel.